农历八月十五日，是我国传统的中秋节，也是我国仅次于春节的第二大传统节日。八月十五恰在秋季的中间，故谓之中秋节。我国古历法把处在秋季中间的八月，称谓“仲秋”，所以中秋节又叫“仲秋节”。

　　中秋之夜，月色皎洁，古人把圆月视为团圆的象征，因此，又称八月十五为“团圆节”。古往今来，人们常用“月圆”“月缺”来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月来、寄托深情。唐代诗人李白的“举头望明月，低头思 故乡”，杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。

　　中秋节是个古老的节日，祭月赏月是节日的重要习俗。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的社制，民家也有中秋祭月之风，到了后来赏月重于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。中秋赏月的风俗在唐代极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，宋代、明代、清代宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模。我国各地至今遗存着许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”的古迹。北京的“月坛”就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。每当中秋月亮升起，于露天设案，将月饼、石榴、枣子等瓜果供于桌案上，拜月后，全家人围桌而坐，边吃边谈，共赏明月。现在，祭月拜月活动已被规模盛大、多彩多姿的群众赏月游乐活动所替代。

　　吃月饼是节日的另一习俗，月饼象征着团圆。月饼的制作从唐代以后越来越考究。苏东坡有诗写道：“小饼如嚼月，中有酥和饴”，清朝杨光辅写道：“月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜”。看来当时的月饼和现在已颇为相近了。

　　1、传说

　　明人著作《熙朝乐事》中记载：“月饼乃中秋节令食品，民间以相赠，取团圆之意”。

　　过去有一种说法：中秋月饼始于元代，当时人们为了反抗封建统治者残酷压榨，约定八月十五日这一天共同起义，采用互赠月饼的方式，在月饼中夹字条传递消息，此后出现了中秋吃月饼的习俗。这种说法虽不确切，但可以从中看出，在元朝民间节日互赠月饼已很普遍了。

　　2、玉兔拜月

　　中秋“供兔”这种风俗源自一段民间传说：有一年，北方某地闹起了瘟疫，几乎家家都有病人，吃什么药也不见好。月宫嫦娥看到人间烧香求医的情景，心里十分难过，就派玉兔到人间为百姓水灾治病。于是，玉兔变成一个少女来到瘟疫病区，她走乡串户，治好了很多病人。人们为了感谢玉兔，送给她东西她也不要，只是向别人借衣服穿。不断改变装束给更多的人治病。为了 尽快消灭瘟疫，她时而骑马，时而骑鹿、狮子、老虎，走遍了长城内外，直到全部消灭了瘟疫才回月宫。为了纪念玉兔给人间带来的吉祥和幸福，人们用面或泥塑造了它的形象，流传到民间。